Guía de cuidados fáciles de la tortuga leopardo

La tortuga leopardo (Geochelone pardalis) pertenece a la familia Testudinidae, las tortugas terrestres. La tortuga leopardo es una especie que se encuentra en el este y el sur de Sudáfrica.

La tortuga leopardo es conocida por sus características manchas de leopardo en el caparazón dorsal. Las tortugas leopardo adultas pueden alcanzar los 60 cm de longitud.

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Alojamiento

La tortuga leopardo necesita un vivario de 250 x 250 x 70 cm (largo x ancho x alto) para una pareja, mantenida en el interior. Si el clima lo permite, puede utilizarse un recinto exterior. Si hace frío, las tortugas deben llevarse al interior, a una habitación con calefacción.

El sustrato (cubierta del suelo) debe consistir en tierra seca, arena sin polvo y debe tener de 10 a 15 cm de profundidad. Debe haber varios escondites de piedra o madera, y un pequeño cuenco de agua. El entorno debe mantenerse seco y ventilado.

Para un recinto interior, la temperatura debe ser de 28°C en el lado frío y de 35°C en el lugar más cálido del recinto. Por la noche, el recinto debe estar entre 18 y 20°C. Debe haber 14 horas de luz al día.

Deben instalarse tubos de luz diurna y una lámpara de calor. Las tortugas tomarían el sol en la naturaleza para absorber la radiación UV de la luz solar. La radiación UV es esencial para las tortugas activas. La luz UV queda bloqueada por el cristal, por lo que es importante colocar tubos de luz diurna.

Durante el período más frío del invierno, las tortugas leopardo hibernan. Los animales pueden mantenerse a una temperatura máxima de 25°C durante el día. Durante este periodo, es importante reducir el tiempo de exposición de 14 a 10 horas al día. Mantén a las tortugas leopardo hibernando de esta forma durante 7 u 8 semanas.

Dieta

La tortuga leopardo es herbívora y tiene una dieta de alimentos vegetales variados, con hasta un 20% de fruta. Se puede alimentar a estas tortugas con setas, judías germinadas, judías verdes, habas y alfalfa. Trocea las plantas y mézclalo todo bien, proporcionando así al animal un alimento variado con una amplia gama de nutrientes.

Las tortugas herbívoras suelen ingerir demasiadas proteínas en su dieta. Estas especies comen carne de vacuno, pollo, roedores, insectos y comida para perros o gatos. Una proporción de proteína animal puede estar bien para los animales jóvenes, pero los mayores suelen desarrollar enfermedades renales por ello. Para los herbívoros, se recomienda un contenido máximo de proteínas del 15% para los animales jóvenes y del 5% para los mayores. Esta proteína se administra mejor en forma de proteína vegetal.

La alimentación natural de las tortugas leopardo es mucho más variada y rica en nutrientes que la comida que se les da. Por ello, es importante añadir vitaminas y minerales a la dieta de la tortuga leopardo. Esto puede hacerse espolvoreando la comida con un preparado multivitamínico y mineral.

La carencia de vitamina A causa problemas oculares y cutáneos. Estos problemas pueden solucionarse añadiendo vitamina A al alimento. La carencia de vitamina B causa problemas cutáneos y digestivos. La vitamina D3 es necesaria para la absorción del calcio. La vitamina D3 se fabrica en la piel mediante la luz ultravioleta (luz solar). La luz ultravioleta no puede atravesar el cristal. La vitamina D3 o la luz ultravioleta deben administrarse a los animales en un vivario de cristal. La vitamina E favorece la fertilidad y suele encontrarse en frutas o gérmenes. La vitamina H es necesaria para el metabolismo; su carencia puede causar piel escamosa, debilidad muscular y retraso del crecimiento.

La tortuga leopardo tiene un esqueleto interno y externo, y para construirlos necesita calcio (cal) y fósforo. El alimento debe contener 1,5 veces más calcio que fósforo. Una carencia de calcio, en la alimentación, puede causar raquitismo. Esto hace que el animal tenga huesos esponjosos, deformes y débiles, o que la eclosión de los huevos sea deficiente (crías deformes o muertas). Además de calcio y fósforo, también se necesitan sodio, potasio y magnesio en cantidades razonables. El yodo, el cobre, el manganeso, el zinc, el selenio y el hierro son necesarios en menor grado, pero la carencia total de estos minerales puede tener graves consecuencias.

Comportamiento

Los niños de la calle pueden estar solos o en una habitación. En un grupo más grande se pueden añadir más niños, pero sólo un niño por grupo. Las personas pueden agredir a otras personas del grupo, incluso a otras personas.