¡9 increíbles migraciones de animales que debes conocer!

Las enormes migraciones de animales se encuentran entre los eventos más inspiradores de la naturaleza. Ya sea con el ala, la aleta o la pezuña, la distancia que recorren algunas criaturas en busca de un nuevo hábitat supera lo inimaginable.

La migración también juega un papel importante en nuestros ecosistemas naturales -son las venas y arterias de la Madre Tierra- y son un recordatorio de que casi todos los hábitats del planeta están interconectados. ¡Aquí hay 9 migraciones de animales que debes conocer!

9. Tortugas marinas

Estas carismáticas criaturas marinas emprenden increíbles migraciones en mar abierto para encontrar comida y poner sus huevos.

Los científicos han registrado algunas tortugas laúd viajando a través del Océano Pacífico entre Indonesia y la costa oeste de los Estados Unidos y Canadá, recorriendo más de 15.000 kilómetros. Una de sus hazañas más impresionantes es regresar a la playa donde nacieron. Una tortuga marina llamada Yoshi nadó 35.000 kilómetros durante dos años. Dos empleados de Oceans Aquarium liberaron a Yoshi después de 20 años de residencia. Una vez fue admitida allí debido a un tanque roto.

8. Libélulas

Las libélulas son capaces de realizar inmensas migraciones de animales, pero hasta 2009 los científicos no tenían idea de qué tan lejos viajan realmente. Los expertos descubrieron una ruta migratoria de libélulas de 14.000 a 18.000 kilómetros que se extiende desde la India hasta las Maldivas, Seychelles, Mozambique, Uganda y viceversa. Una especie diminuta tiene un alcance de vuelo de 8.000 kilómetros a la vez.

Increíblemente, la migración épica abarca cuatro generaciones de libélulas, y cada generación desempeña su papel en el viaje, como una carrera de relevos. Es fácilmente la migración de insectos más larga jamás descubierta. Las libélulas parecen seguir las lluvias, desde la temporada de los monzones en la India hasta la temporada de lluvias en el este y el sur de África.

7. ñu

Quizás la migración animal más visible es el viaje de las manadas de ñus de África, millones de los cuales viajan cada año en busca de pastos más verdes. Millones de ñus migran juntos a través de las sabanas cada año.

La migración es uno de los mayores espectáculos de la naturaleza cuando las manadas de cocodrilos cruzan ríos infestados mientras los leones retozan en la hierba alta cercana. Más de 250.000 ñus caen presa de depredadores hambrientos y otros peligros de los viajes migratorios, como ahogamiento, inanición y enfermedades en el camino.

La vasta sabana de África no podría existir sin las migraciones, y mantener estos corredores de hábitat es vital para la supervivencia de esta área y sus criaturas.

6. Mariposa Monarca

La migración anual de la mariposa monarca se extiende a lo largo de 6000 kilómetros y es posiblemente la migración más colorida de la naturaleza. La monarca más seguida voló casi 500 kilómetros en un día. La migración de la mariposa monarca abarca de tres a cuatro generaciones y ocasionalmente cruza el Atlántico.

Las mariposas monarca también viven en Australia y Nueva Zelanda, donde se les llama mariposas migratorias.

5. Reno

Las poblaciones de renos de América del Norte son las más migratorias de todos los mamíferos terrestres. Un viaje que puede recorrer más de 1500 kilómetros al año. Esta distancia es significativamente menor que las distancias de 6.000 kilómetros recorridos en el pasado. Parte de esta reducción se debe a la mejora de los datos del rastreo por GPS, y el resto, lamentablemente, se debe al cambio climático, que también está modificando el momento de la migración.

Las manadas de animales migratorios pueden crecer a un número impresionante, con 197.000 miembros de la manada de renos puercoespín, que solo rivaliza con las grandes migraciones de ñus de África. En invierno, viajan a áreas boscosas para buscar alimento más fácilmente y migran a áreas más cubiertas de hierba en verano.

4. Salmón

El salmón viaja impresionantes cientos de kilómetros tierra adentro en agua dulce y hasta 1.000 kilómetros en el océano durante su migración a las zonas de alimentación. Incluso nadarán miles de metros río arriba en su regreso a sus lugares de reproducción.

Hacen toda esta navegación principalmente utilizando el campo magnético de la Tierra como brújula. Cuando se acercan a las áreas de desove, usan su sentido del olfato para encontrar el camino a casa.

3. Murciélagos

Aunque no todas las especies de murciélagos migran, las que viajan estacionalmente lo hacen espectacularmente. La migración de mamíferos más masiva del mundo es el viaje anual de los murciélagos frugívoros de color pajizo de Zambia. Durante la migración, la asombrosa cantidad de 10 millones de murciélagos cubren el aire mientras viajan para alimentarse de sus frutas favoritas en el bosque pantanoso de Mushitu.

2. Sellos

Las focas migran largas distancias para encontrar comida. Los lobos marinos nadan alrededor de una cuarta parte del mundo cada año. Los elefantes marinos realizan un viaje de migración anual de al menos 20.000 kilómetros y pasan alrededor de 250 días en el mar durante ese tiempo. Las hembras pasan la increíble cantidad de 300 días en el mar cada año.

1. Tiburones

Algunas especies de tiburones viajan miles de millas a través de aguas abiertas cada año, buscando alimento en el océano. Otros tiburones migran verticalmente desde aguas más profundas a aguas menos profundas todos los días para alimentarse o calentarse.

El gran tiburón blanco es un viajero de larga distancia, algunos hacen el viaje a través del Océano Índico entre Sudáfrica y Australia y regresan en un año.

El tiburón ballena, más grande pero más manso, es otro migrante bien conocido que realiza un viaje de 24.000 kilómetros (15.000 millas). La migración del tiburón ballena en peligro de extinción entre el Pacífico oriental y el Indo-Pacífico occidental complica las actividades de conservación ya que no se puede designar un santuario fijo.