¿Los elefantes pueden nadar? ¡Esto te sorprenderá!

Los elefantes generalmente se consideran torpes y torpes. Pero en realidad eso no es cierto. Son increíblemente ágiles para su tamaño y pueden hacer muchas cosas que no esperarías de ellos. ¿Pero eso incluye nadar? ¿Pueden los elefantes incluso nadar?

Como todos los demás mamíferos, los elefantes son excelentes nadadores. Sorprendentemente, el enorme cuerpo del paquidermo les da suficiente flotabilidad para no hundirse. Al nadar, solo se ven la cabeza y el tronco, y usan las piernas como remos.

Casi todos los mamíferos pueden nadar desde el nacimiento. Los humanos y otros primates son los únicos mamíferos que tienen que aprender a nadar.

Los elefantes incluso tienen una gran ventaja sobre otros mamíferos cuando se trata de nadar. Su trompa funciona muy bien como snorkel, mientras que otros animales solo obtienen aire por la nariz y la boca.

Los elefantes incluso aman el agua.

Además de ser buenos nadadores, a los elefantes les encanta el agua e incluso el buceo. A menudo se puede ver a un elefante estirando su trompa y desapareciendo bajo el agua durante un largo período de tiempo.

A los elefantes bebés les encanta jugar en el agua. A menudo tratan de subirse a los lomos de elefantes mayores y más grandes y luego saltan al agua como niños. Los más pequeños incluso tienen verdaderas peleas de agua. Chupan agua en sus trompas y rocían juguetonamente.

Pero el agua y el barro también tienen un propósito importante. Esto refresca a los elefantes y les permite soportar un poco mejor el calor del mediodía.

Elefante nadador de larga distancia

Los elefantes pueden ser regordetes y lentos, pero eso es engañoso. Solo hay que recordar que los elefantes pueden caminar hasta 100 km por día o más en busca de comida y agua. Esto significa que sus piernas, que tienen que soportar el peso del cuerpo, son muy musculosas y fuertes. Junto con su capacidad de usar su trompa como un tubo, pueden nadar durante horas . También pueden abrir los dedos de los pies para impulsar su gran volumen en el agua.

Los elefantes no se cansan fácilmente cuando nadan, pero cuando lo hacen, solo descansan en el agua por un tiempo. Debido a su flotabilidad, no se ahogan. Se ha observado que los elefantes en África viajan 48 kilómetros solos en el agua y también nadan continuamente durante seis horas. Los expertos creen que los elefantes que viven en Sri Lanka son descendientes de elefantes que cruzaron a nado el mar desde el sur de la India.

Pero esta tesis aún no ha sido probada, porque nadar por el mar es mucho más difícil que por un río. El oleaje, las corrientes y el hecho de que el agua no es potable dificultan el nado en este cuerpo de agua.

Los elefantes nadadores del sur de Asia

Los elefantes africanos rara vez se domestican, a diferencia de los elefantes asiáticos que se encuentran en India, Tailandia y Malasia. La habilidad de los elefantes para nadar se aprovecha aquí. En las áreas donde hay muchas islas más pequeñas, los elefantes se han utilizado durante cientos de años. La distancia entre estas islas a veces puede ser de varios kilómetros. Mahouts, o cuidadores de elefantes, usan elefantes para transportar personas, mercancías y madera de una isla a otra.

Los mahouts llevan a una elefanta preñada a una isla donde abunda la comida y se quedan allí hasta que nace el bebé. Dado que los elefantes bebés no son realmente buenos nadadores hasta que tienen cuatro o cinco meses de edad y la madre y la cría tienen que permanecer allí durante ese tiempo, los mahouts eligen la isla con cuidado. Más tarde, la pareja nada de regreso a la Isla Madre. Cuando una manada entera se va a mover a través del mar, los mahouts montan los elefantes más grandes. Si las distancias entre islas son demasiado grandes, los mahouts llevarán a la manada a una isla intermedia para descansar, lo que a veces puede llevar uno o dos días. En Malasia, también, los elefantes se utilizan a menudo para transportar madera a través de cuerpos de agua.