¿Qué comen las jirafas? ¡La dieta completa de un vistazo!

Las jirafas son animales increíbles y únicos. Como los animales más grandes del mundo, alcanzan una impresionante altura de seis metros. Cuando eres tan grande, necesitas mucha comida todos los días. Pero, ¿qué comen realmente las jirafas?

Las jirafas son herbívoros puros y, por lo tanto, solo comen alimentos vegetales. Prefieren comer las hojas de los árboles de acacia y mimosa, pero también comerán otras hojas, semillas, brotes, ramas de árboles y ocasionalmente hierba.

Afortunadamente, su tamaño les da a las jirafas una ventaja y un acceso único a ciertos alimentos, sin tener que competir con otros animales terrestres. Sin embargo, sus hábitos alimenticios no son tan claros. Así que analicemos un poco más la dieta de las jirafas.

¿Qué es lo que más les gusta comer a las jirafas?

Las jirafas son pastores y herbívoros. Es decir, comen plantas del suelo y tienen una alimentación exclusivamente vegetal. Si bien sus cuellos largos los restringen de muchas maneras, su longitud también les permite acceder fácilmente a una variedad de alimentos en la copa de los árboles.

Las jirafas prefieren comer una combinación de hojas, semillas, brotes y ramitas, ya veces incluso hierba. Sus árboles favoritos son las acacias y las mimosas. Los animales grandes comen estas plantas porque son fáciles de alcanzar.

¿Cómo comen las jirafas?

Lo más fascinante de la dieta de una jirafa no es lo que come, sino la forma en que come una jirafa. Su lengua, en particular, es única en el reino animal.

Debido a que las jirafas tienen opciones limitadas de alimentos en la sabana, sus cuerpos han tenido que adaptarse de varias maneras. Los árboles de acacia, que son una de las primeras fuentes de alimento de la jirafa, están llenos de espinas largas y afiladas. Aquí es donde la lengua robusta de la jirafa juega un papel crucial.

Como órgano muscular móvil, la jirafa tiene un control sofisticado sobre sus acciones, y eso marca una gran diferencia a la hora de comer. La lengua de una jirafa puede crecer hasta 50 cm de largo, lo que le permite alcanzar incluso las hojas y ramitas suculentas.

La lengua de la jirafa, que es de color negro o morado, contiene mucha melanina. El pigmento sirve como filtro solar natural, que es particularmente útil cuando el músculo mucoso está sobreexpuesto a los elementos.

Esta adaptación, junto con la ausencia de dientes frontales superiores, significa que una jirafa puede agarrar hojas y arrancarlas de la rama. Luego frotan las plantas contra el bulto de tejido resistente que reemplaza los dientes frontales superiores.

¿Cuánto comen las jirafas?

Una jirafa adulta puede comer hasta 35 kilogramos por día. Parece mucho, pero hay que tener en cuenta que una jirafa adulta promedio puede pesar más de una tonelada. (¡ Haz clic aquí para ver la jirafa más grande del mundo! )

Las jirafas necesitan comer comparativamente menos que otros herbívoros porque su dieta es rica en nutrientes. También tienen un sistema digestivo eficaz.

¿Cuánto tiempo pasan comiendo las jirafas?

Las jirafas pasan hasta el 75% del día comiendo. Esto corresponde a unas 15 – 18 horas al día. Cuando no están buscando comida y recogiendo hojas, rumian.

La ingesta real de alimentos es mayor en las primeras y últimas horas del día, mientras que las horas intermedias se utilizan para la rumia. La rumia también tiene lugar durante la noche ya que las jirafas necesitan dormir muy poco.

Mas preguntas:

¿Qué comen las jirafas en el zoológico?

La dieta de una jirafa en el zoológico suele ser bastante diferente. Sin embargo, todos los zoológicos intentan imitar el comportamiento de alimentación natural de una jirafa salvaje. Esto significa que en los zoológicos las jirafas suelen tener las mismas hojas y ramas que en la naturaleza.

La mayoría de los zoológicos en Alemania alimentan a sus jirafas con hojas frescas de acacia que se colocan en árboles de alimentación artificial a la altura adecuada. También reciben heno, zanahorias y mezclas especiales de alimentos.

¿Cómo beben las jirafas?

Mientras que comer es bastante fácil para las jirafas, beber presenta otro problema. Sus cuellos extra largos presentan un desafío interesante cuando se inclinan para beber.

En lugar de doblar el cuello hacia el pozo de agua, las jirafas abren las piernas y doblan las rodillas para llegar al agua. Afortunadamente, la jirafa solo necesita beber cada pocos días, por lo que no tiene que realizar la postura incómoda con frecuencia.

La razón principal por la que las jirafas no necesitan beber tanto como otros animales (y humanos) está directamente relacionada con las plantas que comen. Los árboles altos que llenan los vientres de las jirafas tienen raíces profundas y mantienen a los animales hidratados mientras comen.

¿Las jirafas comen plátanos?

Sí, las jirafas también comen plátanos. Eso es relativamente raro en la naturaleza. En los zoológicos y en cautiverio, a las jirafas a veces se les dan plátanos como refrigerio. Sin embargo, no deben comer mucho, ya que contienen mucha azúcar y no les ofrecen todos los nutrientes.

¿Las jirafas comen carne?

Si bien es raro, una jirafa puede verse obligada a buscar alimentos alternativos. Especialmente durante la estación seca, las jirafas no pueden encontrar suficientes plantas y se ven obligadas a buscar comida en otro lugar.

Las jirafas no son cazadoras, pero se las ha visto lamiendo la carne de los cadáveres. Sin embargo, esta actividad está asociada a riesgos y no es especialmente saludable para ellos.

Aunque el cuello de una jirafa es muy largo (1,8 metros), es demasiado corto para llegar al suelo. Entonces, si una jirafa quiere alcanzar algo en la superficie, tiene que arrastrarse hacia abajo extendiendo las patas delanteras.

Esta posición incómoda hace que la jirafa sea vulnerable a los ataques de los depredadores , especialmente los leones .

¿Las jirafas comen manzanas?

Las jirafas también disfrutan comiendo manzanas en cautiverio y en zoológicos. Muy populares entre las jirafas, estos bocadillos jugosos son un cambio bienvenido en su dieta.

Sin embargo, las jirafas no deben comer tantas manzanas, ya que tienen un alto contenido de azúcar y no contienen todos los nutrientes que necesita una jirafa.

¿Las jirafas comen zanahorias?

A menudo, los visitantes pueden alimentar a las jirafas en los zoológicos con zanahorias. A la mayoría de las jirafas les encanta comer zanahorias y también es relativamente saludable para ellas. Sin embargo, no se debe exagerar, ya que las jirafas necesitan particularmente hojas y ramitas en su dieta y las zanahorias solo deben verse como golosinas.